河北的涿州现在不算是个有名气的地方，但却被清朝的乾隆皇帝称作“天下第一州”。

　　如今的涿州属于县级，由保定代管，古时候被称作范阳、涿郡，虽然看起来不起眼，但这里位于河北中部，明清定都北京之后，位于北京西南边的涿州重要起来。

　　由于涿州位于京津与保定这三角地带上，其主城区到长安大街也就五十多公里，而到河北清朝名城保定，也就不到八十公里，所以被称作是“京畿南方门户”。

　　上古时期，有个很出名的事件叫做“涿鹿之战”，也就是炎黄二帝联合进攻蚩尤的大战。

　　《史记》：黄帝北逐荤粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿。

　　不过上古时期的故事，发生的真实性还有具体地点，向来都不是很明确，但后来的人们通常都认为涿鹿之战所发生的地方，就是在涿州这里。

　　历代的文人墨客，也大多都是如此描写，从先秦时期，涿州就是当时燕国的门户要冲，燕太子丹献给秦王的督亢地图之中，就有所描绘。

　　实际上，涿州位于太行山东部的冲积扇平原上，这个地方土地肥沃水源充足，而且还有比较丰富的矿产资源与地热条件，是个不可多得的风水宝地。

　　先秦时期，燕国气候苦寒，涿州就成了当时十分重要的粮食产区，也是燕国的命脉。

　　也就是从那个时候开始，涿州这个地方的富饶广为人知，秦国横扫天下建立秦朝之后，涿州成为了当时广阳郡的管辖范围，设置了县。

　　汉朝时期，涿州被设置了郡，后纳入幽州管辖，而这个地方出了个很有名的人物，就是三国之蜀汉皇帝刘备，他的先祖中山靖王是汉景帝之子，而他出生在涿州。

　　三国时期涿州成为曹魏的地方，而这个地方改名为范阳，之后这个名字成为了涿州的别称。

　　隋朝时期，范阳又改名为涿郡，而随着大运河的开凿，涿郡的地位愈发突显，因为隋朝大运河的最北端就是在涿郡，直到唐朝，涿郡改为幽州，原本的涿县改成了范阳县。

　　唐玄宗时期，这里又发生了一件大事，天宝十四年，三镇节度使安禄山反叛，安史之乱也由此发生，而那时候的安禄山所担任的三镇节度使之一，就是范阳。

　　五代时期，后晋皇帝石敬瑭将燕云十六州送给契丹人，其中就包括了涿州，从此之后数百年中原王朝都难以对付北方骑兵，成为了一个极其致命的问题。

　　后周时期，世宗柴荣大举攻辽，眼看着就要成功，没想到柴荣忽然重病只能班师回朝，不久后就驾崩去世，成为了一个巨大遗憾。

　　接下来发生的事情，就是著名的陈桥兵变与赵匡胤黄袍加身。

　　赵匡胤出生在洛阳，但其先祖乃涿郡赵氏，其曾祖还是涿州刺史，宋朝建立初期也想着收复北方的燕云十六州，毕竟那也是祖宗的地方，但并没有成功。

　　北宋时期，涿州成为了辽宋之间长期争夺的重点之一，这个时期涿州就成了更加重要的兵家必争之地，这也奠定了涿州后世重要地位的基础。

　　元朝时期，涿州的地位下降，而到了明朝初期北伐，涿州再次重要起来，北方平定后，涿州成为了燕王北平府管辖的地方，清朝则属于顺天府的西路厅。

　　明清时期，北京是京师所在，而涿州这个地方作为南大门，重要性可想而知。

　　明成祖朱棣在这里设立涿鹿驿，作为护卫北京的重要军事要地，而清朝也在此设立涿鹿大营。

　　清乾隆十六年的时候，乾隆帝初次南巡，在这个地方建设行宫，后来的清朝皇帝每每出巡都会在这个地方小住，而乾隆帝对于涿州也是非常喜爱看重。

　　乾隆帝生平两大喜好，一个是给名人字画盖章，另一个就是作诗，他一辈子至少写了四万多首诗，当然，流传下来的寥寥无几。

　　到了涿州这个地方，乾隆帝当然也是诗兴大发，在涿州写下“千古繁难第一州”。

　　得到了乾隆帝的如此嘉奖，当地自然是非常骄傲，直接将“天下第一州”的匾额给挂在了古涿州城的城墙门楼之上，至今都还保存着。

　　即便是到了晚清、北洋、抗战时期，涿州仍旧是华北地区的一个重要军事目标。

　　涿州的天下第一州地位，来源于这个地方的地理位置，这里不仅是中原农耕与北方游牧的交汇处，是华北平原的屏障，也是北京的南大门，所以得到天下第一州的美誉。